1957年春天，首届中国出口商品交易会在广州流花展贸中心（原广州中苏友好大厦）举办，由13个外贸总公司组织交易团参展，既有解放牌汽车、机车等重工业产品，也有各种日用轻工业品、农副土特产品以及传统工艺品，如番禺、萝岗、增城、从化的柑橘橙子，西关的丝绸纷纷亮相，共有1万多种商品参展。来自19个国家和地区的1200多位采购商到会，成交额达1754万美元。此后，一年举办两次的广州展会成为我国出口创汇的重要渠道，打破了西方国家对我国“经济封锁”“贸易禁运”的禁锢，具有重大的政治和经济意义。
为何是广州？广州，是中国民主革命的策源地和中国改革开放的排头兵。1000多年前，广州就是海上丝绸之路的一个起点。100多年前，就是在这里打开了近现代中国进步的大门。40多年前，也是在这里首先蹚出来一条经济特区建设之路。现在广州正在积极推进粤港澳大湾区建设，继续在高质量发展方面发挥领头羊和火车头作用。
